Het grootste verschil tussen steelstrings en klassieke gitaren zit ‘m in de snaren. De stalen snaren van een steelstring geven een feller, duidelijker en strakker geluid. De nylon snaren van een klassieke gitaar klinken warmer en ronder.
Steelstring-gitaren worden ook wel folkgitaren of westerngitaren genoemd. Ze zijn er in een aantal vaste modellen. De Dreadnought en de Jumbo hebben de grootste klankkasten. De Jumbo is de diepste van de twee, met een heel smalle taille en duidelijke rondingen. Deze gitaar klinkt dieper en wat ronder of zoeter dan de Dreadnought, die vooral veel voor akkoordenspel gebruikt wordt. De wat kleinere Auditorium zit qua model een beetje tussen de andere twee in. Deze gitaar is populair bij singer-songwriters, bijvoorbeeld.
De klassieke gitaar is er eigenlijk maar in één model. Je kunt zo’n gitaar al van afstand als nylonsnarige gitaar herkennen: in de kop, aan het einde van de hals, zitten twee sleuven.
Zowel klassieke gitaren als de verschillende steelstring modellen zijn er in kleinere uitvoeringen voor jonge beginners. De gewone, grote maat is een 4/4. Kleinere gitaren worden dan aangeduid als 3/4 of 1/2.
Steelstrings hebben een smallere hals dan klassieke gitaren. Dat kan het makkelijker maken om akkoorden te pakken. De bredere hals van een klassieke gitaar geeft je juist wat meer ruimte. Zeker als je net begint, lijken de dunne stalen snaren van een steelstring in je vingers te snijden. Na een tijdje voel je dat niet meer.
Kies je een steelstring of een klassieke gitaar? Dat ligt vooral aan de muziek die je wilt spelen. Voor klassieke muziek kies je natuurlijk een klassieke gitaar, maar je kunt op zo’n gitaar ook latijns-amerikaanse muziek, luisterliedjes en allerlei andere muziek spelen. Steelstrings zijn beter voor pop, country, folk, blues en andere stijlen.
Welke akoestische gitaar je ook kiest, je kunt er altijd zo op spelen, zonder versterker. Ideaal om mee op vakantie te nemen, bijvoorbeeld!
